抗原是能够刺激免疫反应的分子。每种抗原具有不同的表面特征或表位，从而产生特定的反应。

抗体（免疫球蛋白）是由免疫系统B细胞产生的Y形蛋白，以响应暴露于抗原。每种抗体都包含一个伞形，该蛋白酶识别抗原上的特定表位，其作用像锁和钥匙结合机制。这种结合有助于通过直接中和或“标记”免疫系统的其他臂来消除体内的抗原。

抗原和抗体之间差异的比较图表

	抗原	抗体
概述	可以诱导免疫反应的物质	识别并结合抗原的蛋白质
分子类型	通常，蛋白质也可能是多糖，脂质或核酸	蛋白质
起源	在身体或外部	体内
特定的结合位点	表位	招聘
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在诊断中利用抗体和抗原

当被病原体（例如SARS-COV-2）感染时，人体会产生特异性结合抗原以帮助消除病原体的抗体。可以利用这种结合来开发抗体和基于抗原的诊断测试。

抗体测试揭示了一个人是否已经通过检测血液或血清中的抗体来暴露于感染。这可以通过基于实验室的测试来完成，例如ELISA（酶联免疫吸附剂测定法）或CIA（化学发光免疫测定），或基于基于基于的Point Pare测试横向流技术。

抗体测试通常不用于诊断当前感染，因为它需要人体一些时间产生抗体。在之前的期间自适应免疫系统启动，快速作用和非特异性先天免疫反应作战感染。如果在人体产生抗体之前在感染后过早进行测试，则可能会发生阴性测试结果。假阳性测试结果也可能由于交叉反应性而发生。

抗体测试有助于跟踪疾病的传播，确定应优先考虑疫苗的患者，并突出显示疗养血浆疗法的潜在供体。

抗原测试揭示了一个人当前是否感染了病原体。感染消失后，抗原消失了。

与基于核酸的测试（例如pcr，检测遗传物质的存在，抗原测试检测蛋白质，例如在病毒表面发现的蛋白质。准确性可能是一个问题，抗原测试通常较低得多灵敏度比PCR。

但是，它们通常会迅速提供测试结果，相对便宜，并且可以更适合保健点的使用，这可能使它们更适合在社区和偏远地区进行测试。

抗原和抗体在疫苗接种中的作用

疫苗含有抗原，可刺激免疫系统的B淋巴细胞通过产生分泌疾病特异性抗体的浆细胞（主要反应）来反应。一些B细胞成为记忆B细胞，它将识别未来对该疾病的暴露。这会导致更快，更激烈的抗体产生，从而有效地通过与抗原结合来消除疾病（次要反应）。